Kragerø rådhus var opprinnelig en villa av meget mindre format. Den ble bygget i 1865-66 for enkefru Boel Cathrine Biørn, etter tegninger av arkitekt Emil Victor Langlet. Boel Cathrine var født Blehr, og var gift med Henrich Henrichsen Biørn. Hun var opprinnelig fra Stathelle, og datter av kjøpmann og borger Bent Blehr.

Villaen var opprinnelig en symmetrisk komponert halvannenetasjes sveitservilla, med en symmetrisk hovedfasade og det karakteristiske midtpartiet med veranda. Husets detaljering er preget av middelalderske forbilder og tudorgotikk, med fint artikulerte avrundede halvpilarer i vindusomrammingen, og gavlformede vinduuer. Husets veranda hadde opprinnelig en litt uvanlig halvsirkelkomposisjon.

Enkefru Biørn fikk tilbygget en omfattende kontorfløy til sitt hus i 1882-83, ved arkitekt Ove Bjelke Holtermann. Denne ombyggingen omfattet også en påbygging av hovedhuset, som svekket den opprinnelige karakteren endel. Tilbygget ble utført i sveitserstil med rektangulære vinduer.

Enkefru Biørns villa ble byens rådhus i 1952, og ble endel ombygget innvendig i 1994.

Anvendt litteratur:
Jens Christian Eldal - Historisme i tre, 1998
Norsk kunstnerleksikon - Universitetsforlaget 1982-86

Andre kilder:
Registreringssentral for historiske data (Universitetet i Tromsø)
http://www.familysearch.org/
Kragerø og Skåtøy historielag

Geir Tandberg Steigan