I Fredrik Rings korte periode som pastor for Kragerø metodistmenighet - 1873-74 - kjøpte menigheten en liten smie ved bunnen av stentrappene til Jøransberg som ble ominnredet til kapell. Kapellet var lite, og plassmangelen meldte seg tidlig. I 1886 kjøpte menigheten en sentralt beliggende tomt av kaptein Christian Thorbjørnsen. Det ble planlagt en langskipet trekirke, men planene ble brått endret ved bybrannen som brøt ut i hotell Germania 14. juni 1886. Hotellets eier, fru Sundby, ble idømt en streng straff for ildspåsettelse. Etter brannen ble det innført murtvang i Kragerø, og planene til en ny kirke måtte omarbeides radikalt. Tegninger til en metodistkirke i mur ble utarbeidet av pastor Johannes Arbo Wiel, på det daværende tidspunkt ansatt i Skien. Johannes Arbo Wiel var fra Berg ved Halden, og var metodistprest i Hønefoss omkring århundreskiftet.

Kirkens grunnsten ble nedlagt 14. januar 1887, og innvielsen fant sted 28. august 1887, ved pastor J. H. Johnsen. Boktrykker og redaktør Carl Bundi var kirkens viktigste sponsor, som bidro med 1/7 av byggesummen. Byggmester for kirken var G. Gustafson fra Horten, mens selve murerarbeidet ble utført under ledelse av murer Peder Martinsen.

Kirkebygningen er en liten langkirke, hvis dominerende parti er den fremskutte inngangsfløyen midt på langsiden. Kirken er utformet i en enkel nygotisk stil, i rød upusset tegl som senere er malt. Inngangspartiets to innfattende, spisse tårn er kirkebyggets mest fremtredende trekk.

En lavere peisestue i upusset tegl ble tilbygget kirken i 1974.

Kilder:
Kragerø metodistmenighet
Bente og Runar Sundbø
Registreringssentral for historiske data

Geir Tandberg Steigan

© 2002 arc!